柏緹洗發水是應用廣泛的洗發用品，也是常用的發用化妝品之一。用于洗凈附著在頭皮和頭發上的人體分泌的油脂，汗垢，頭皮上脫落的細胞以及外來的灰塵、微生物、定型產品的殘留物和不良氣味等，保持頭皮和頭發清潔及頭發美觀。
國外的柏緹洗發水是從20世紀30年代初期開始。在柏緹洗發水之前，人們主要以肥皂、香皂、洗衣粉等清洗頭皮和頭發，其后用椰子油皂制成液體香波，但是以皂類為基料的洗發用品有許多缺點，特別是在硬水中，以脂肪酸鉀為原料的皂類在硬水中遇到鈣、鎂離子會形成黏膩的沉淀物，在頭發上留下不易清洗的殘渣;而且用皂類洗頭發后頭發會發黏、沒有光澤、不易梳理。
20世紀40年代初期以月桂醇硫酸鈉為基料制成的液體乳化型柏緹洗發水和膏狀乳化型柏緹洗發水問世。相比香皂、肥皂，柏緹洗發水有幾大優勢：起泡和清潔能力較強，即使在水質較硬的情況下，也能產生豐富的泡沫;易于清洗，不會留下不必要的沉淀物殘渣;較皂類產品更溫和。
該產品是在20世紀60年代初問世的，柏緹洗發水成為了人們生活中不可缺少的洗發用品。
柏緹洗發水的種類很多，其制作方法結構也多種多樣。按形態分類有液狀、膏狀、粉狀等;按作用性能分為普通冼發水、調理柏緹洗發水、祛屑止癢柏緹洗發水、兒童柏緹洗發水以及洗染柏緹洗發水。因此，在市場上，消費者可以根據自己的發質選擇不同類型的柏緹洗發水，如適用于正常頭發、干性頭發、油性頭發等不同發質的柏緹洗發水;或具備去屑、營養等不同性能的產品。
產品性能
理想的柏緹洗發水，應具有如下性能：
1.適度的清潔能力，可除去頭發上的沉積物和頭皮，但又不會過度脫脂而造成頭發干澀;
2.洗發過程中可產生豐富細密且有一定穩定性的泡沫;
3.使用方便，易于清洗;
4.性能溫和，對眼睛和頭皮刺激性低、無毒，使用;
5.干濕梳理性好，有光澤;
6.各種調理劑和添加劑的沉積適度，長期重復使用不造成過度沉積;
7.產品本身及在使用中和使用后均具有悅人的香氣。
